Развитие информационных сетей в России сильно сдерживается несовершенством первичных каналов связи. Несмотря на появление в некоторых крупных городах и ряде регионов современных цифровых сетей, в целом по стране каналы связи являются дефицитными и, несмотря на высокую стоимость, их качество оставляет желать лучшего. В этих условиях перед разработчиками ведомственных сетей встает задача обеспечения наиболее эффективного использования первичных каналов связи.

По мере развития процессов информатизации в крупных организациях формируется ряд различных по назначению систем связи — это сети передачи данных, телефонные, локальные компьютерные, сети охранной, противопожарной и других видов сигнализации, диспетчерской связи и т.д. Такие системы в большинстве случаев развиваются параллельно и независимо друг от друга, они строятся на совершенно различном оборудовании и эксплуатируются несколькими подразделениями с естественным в подобных случаях дублированием, соперничеством и общей избыточностью. Однако в какой-то момент возникает желание создать из этих систем “единый организм”.

Одним из наиболее перспективных способов решения указанных задач является построение сети с интеграцией услуг, т.е. такой системы связи, в которой все виды информации (данные, речь, изображения) передаются в унифицированном цифровом виде по одним и тем же каналам связи. Что касается территориально-распределенных сетей связи с интеграцией услуг, то в настоящее время речь идет об интеграции телефонного и факсимильного трафика в низко- и среднескоростные каналы передачи данных (асинхронных потоков, трафика взаимодействующих удаленных ЛС, а также протоколов Х.25, SNA и т.п.), хотя появление оборудования видеоконференций на скорости 64 Кбит/с дает реальную возможность включить в этот список и изображения.