Провайдеры услуг связи работают в условиях жесточайшей рыночной конкуренции, требующей быстрой адаптации к нуждам и требованиям пользователей, которые могут изменяться с поразительной скоростью. Поэтому платформа предоставления услуг и поддержки инфраструктуры бизнеса должна быть динамичной и гибкой. Здесь перечислены шесть критичных, «обязательных» функций, которыми необходимо обеспечить решения перспективных биллинговых систем, способных помочь провайдерам получить максимальную прибыль.

1. Предоставление любых услуг связи по мере необходимости. Провайдер должен обеспечить предоставление новых услуг связи по мере возникновения необходимости в таких новых видах услуг. Поэтому динамичная биллинговая система должна быть быстро и легко адаптируемой к поддержке специфических параметров, характерных для новых услуг связи, таких как заказные услуги и тарифные планы, процессы сбора и обработки предоставляемых услуг. Биллинговая система, не требующая переработки ядра программного обеспечения при переходе на каждый новый вид услуг, позволяет предоставить необходимые услуги пользователям в течение считанных дней. Биллинговые системы следующего поколения, ориентированные на оперативную поддержку пользователей, должны также создавать платформу для новых предложений, тарифных планов, скидок и стимулов и должны формироваться в виде единого пакета для немедленного внедрения в обращение службой маркетинга.

2. Выставление счетов потребителям с учетом качества предоставляемых услуг. Провайдеры услуг связи должны выставлять счета потребителям, учитывая качество и возможности предоставляемых услуг, а не только время использования линий связи. Покупая книги, потребители не берут за основу количество содержащихся в них страниц. Так и провайдеры услуг связи не должны продавать эти услуги «по весу». Они будут обязаны скомпоновать пакет услуг и оценить этот предлагаемый пакет, исходя из новых качественных критериев, таких, в первую очередь, как качество и класс услуг связи (QoS), их значимость и своевременность, не говоря обо всех остальных. Такие новые модели доходности, тесно привязанные к восприятию потребителем качества предоставляемых услуг, базируются на комбинации количественных и качественных критериев биллинговых систем и данных, полученных из разных источников, включая сведения по интенсивности использования сети, демографические данные, информацию о поведении потребителей и данные других прикладных программ, относящихся к услугам связи.

3. Сопровождение алгоритмов реализации деловых операций в сфере взаимоотношений между партнерами и разделения доходов. Для того чтобы расширить свою зону влияния, провайдеры должны создавать и видоизменять компаньонские отношения и договоренности о совместном использовании торговых марок с сотнями различных партнеров. Потоки партнерских доходов могут состоять из комиссионных платежей, оплаты лицензий, начислений за каждый знак, введенный с клавиатуры при пользовании сетью, или за каждую операцию по текущему счету. Биллинговая система следующего поколения должна уметь регистрировать и обеспечивать управление неограниченным числом взаимосвязей между электронными партнерами и обладать способностью определять любые отношения по разделению прибылей. Сюда могут относиться такие модели деловых отношений, как совместное использование торговых марок, объединение в синдикаты, компаньонские и маркетинговые соглашения по лицензированию, начисления комиссионных за количество/качество предоставляемых услуг и за операции по текущему счету.

4. Автоматизация всех аспектов работы с потребителями. Биллинговые системы должны поддерживать автоматические самодействующие функции, реализуемые через Web_сеть, такие как регистрация пользователей, заказ услуг связи, сопровождение заказа, передача сообщений о неисправностях и обновление информации, а также выставление счетов и онлайновая оплата. Автоматизация процесса предоставления и сопровождения услуг связи освобождает сервис_провайдера от необходимости вручную обслуживать каждый запрос потребителя, что приводит к значительной экономии ресурсов.

5. Модульная и масштабируемая структура, позволяющая начать с малого и обеспечить быстрый рост. Перспективная биллинговая система должна позволить сервис_провайдерам «начать с малого» и затем добавлять необходимые услуги и характеристики. Модульный подход к построению системы помогает сервис_провайдерам предоставлять модификации или комбинации тех же услуг связи, не перекодируя сердцевину биллинговой системы в каждом конкретном случае. Кроме того, система должна отделять «вставки», необходимые для обеспечения сетевых соединений, от «вставок», требуемых для определения предоставляемых услуг, с тем чтобы каждая новая услуга связи могла добавляться так же просто, как добавляется соответствующая новая вставка.

6. Возможность взаимодействия OSS систем. Интеграция является ключевым условием для обеспечения плавного протекания деловых процессов от начала и до конца. Безусловно, необходимо, чтобы все системы операционной поддержки (OSS) и системы поддержки бизнеса (BSS) поддерживали открытые и стандартные программные интерфейсы приложения (API), которые обеспечивают возможность интеграции. Биллинговые системы нуждаются в сопряжении с такими системами, как CRM, центр обработки вызовов, системы предоставления и активизации связи, информационные шины и связующее программное обеспечение OSS, устройства управления сетью и сетевые устройства, серверы прикладных программ, директории, системы управления экономической политикой и финансовые системы, такие как системы A/R или G/L, Webсерверы, системы онлайновых платежей, и т.д. Интеграция необходима не только внутри организации провайдера, но также между провайдером и системами OSS/BSS его партнеров.