В Европе на объявленных тендерах на лицензии по предоставлению услуг 3-го поколения гиганты телекоммуникационного бизнеса ведут настоящую финансовую войну. Результаты этих тендеров беспрецедентны и превзошли все ожидания: в Великобритании эти лицензии проданы в общей сложности за сумму около 34 млрд. долл., в Германии - 46 млрд. долл., т. е. операторы заплатят в виде лицензионных взносов 560-580 долл. на душу населения этих стран! За эти деньги можно было бы подарить каждому жителю по сотовому телефону и еще добавить денег на его подключение. Надо полагать, что стоимость инфраструктуры сотовых сетей в этих странах окажется ниже стоимости лицензий.

     Почему же операторы сотовой связи вкладывают такие фантастические суммы в неясный пока бизнес, что на первый взгляд очень похоже на авантюру? По-видимому, это связано с бурным развитием в мире электронного бизнеса. По разным оценкам в 2000 г. объемы продаж через Интернет достигли десятков или нескольких сотен миллиардов долларов. Прогнозы в этой отрасли различаются очень сильно, но в любом случае через 2-3 года эти объемы перешагнут триллионный рубеж. Операторы сотовой связи понимают, что весьма вероятным итогом развития этой отрасли является переход электронной коммерции в мобильную коммерцию, и мобильные сети окажутся таким же распространенным коммерческим инструментом, как сегодня - пластиковые кредитные карточки. Поэтому сотовые операторы предполагают, что часть громадных доходов электронной коммерции со временем достанется и им. Учитывая же суммы, вложенные операторами в лицензии, не трудно предсказать, что не позднее чем через 1-2 года сотовые сети поколения 2+ в Европе распространятся повсеместно, а через 3-4 года и 3-е поколение займет там прочное положение.