Известно, что в одномодовых волокнах существует явление дисперсии, то есть различные спектральные компоненты распространяются с разными скоростями. Из-за того, что спектр оптического источника имеет конечную ширину, дисперсия приводит к уширению передаваемого по волокну импульса и при достаточной длине пробега сигнала по волокну становится невозможным различить два соседних импульса, т.е. отличить "0" от "1".
Так же оказалось, что при передачи по одномодовому волокну сигналов разных частот, в волокне могут возникнуть нелинейные явления. Одним из таких нелинейных эффектов является четырехволновое смешение. Суть его в том, что при передаче четырех достаточно мощных сигналов разной частоты возникают компоненты на кратных частотах. Возникает этот эффект из-за взаимодействия световой волны большой амплитуды со средой, волна, как бы модулирует среду, создаст в ней "бегущую решетку". Другие волны, в свою очередь, взаимодействуют с этой решеткой. Решить эту проблему позволяет создание в волокне небольшого уровня дисперсии. Дисперсия приведет к расфазированию "бегущих решеток" и исчезновению паразитных компонент сигнала.
Рис.11 Битовый код 101 на выходе из волокна
Рис.12-13 1)Волокно со смещенной(нулевой) дисперсией.
Спектр сигнала после прохождения 25 км
искажен четырёхволновым искажением.
2)Волокно со смещённой,но ненулевой дисперсией.
Спектр сигнала после прохождения 50 км
Дисперсия в одномодовом волокне складывается из хроматической и волноводной, при этом они имеют разный знак. Как оказалось, существует возможность управлять величиной волноводной дисперсии, подбирая форму профиля показателя преломления.