Структура iMode

Структура iMode

На сегодняшний день основным средством доставки онлайн информации мобильным пользователям является WAP. Однако этот стандарт имеет некоторые недостатки, среди которых низкая скорость подключения, нединамичное обновление информации и относительная сложность подготовки контента для публикации. Эти и многие другие проблемы побудили японскую компанию NTT DoCoMo к созданию сети i-mode, запущенной в эксплуатацию в феврале 1999 года и к настоящему моменту имеющей более 20 миллионов абонентов.

Похожий на WAP сервис iMode не ограничивается только лишь доступом с мобильного телефона к специализированным ресурсам. Обладатель трубки от NTT DoCoMo может просматривать и интернет-сайты, не обслуживающиеся системой, но написанные на cHTML (правда, по понятным причинам контент страницы не всегда будет отображаться полностью и его можно будет просматривать только "порционно"), и даже отправлять и получать электронную почту. А основное отличие телефона, поддерживающего iMode, от любого другого заключается в том, что связь с интернетом у трубки постоянная (через портал NTT DoCoMo), а не сеансовая, как у телефона, поддерживающего WAP.

Рис.2. Диаграмма популярности мобильных сетей связи в мире

Компактный язык

Основным отличием системы i-mode от WAP является использование в качестве основы для создания контента урезанной версии HTML 4.0 - так называемого cHTML (compact HTML). Убраны некоторые функции: поддержка JPEG (только GIF), таблиц, image maps, цветного фона и несколько других (чтобы получить более полную информацию по cHTML смотрите здесь). Требования к аппаратному обеспечению для отображения cHTML таковы:

128-512 Кбайт ОЗУ и 512-1024 Кбайт ПЗУ,
процессор 1-10 MIPS,
дисплей - 50х30, 100х72 или 150х100 пикселей, в общем случае черно-белый, хотя возможен и цветной экран.

В версии HTML 4.0 - cHTML (compact HTML) для отображения веб-страниц к определенному набору стандартных тегов HTML добавлены специальные (iMode-only) теги. Например, тег, при помощи которого определенный линк становится активным после набора номера на телефоне, или тег, информирующий поисковые машины интернета о том, что линк ведет на iMode-страницу, или тег, позволяющий одномоментно просматривать страницу и осуществлять голосовой набор номера, или... (www.nttdocomo.com/i/tagindex.html). Естественно, по аналогии с расширенными возможностями уже привычной всем пользователям мобильников SMS-системы в iMode есть специальный набор символов, который означает то или иное расположение духа, оттенки настроения, которыми хочет украсить свое послание пользователь (называется "emoji").

Просматривать iMode-страницы можно и из обычного браузера - Internet Explorer или Netscape.

Вообще compact HTML по сравнению с WML, на котором и держится весь контент WAP, - язык гораздо более удобный. Считается, что WML тяжеловат в исполнении, а разработчикам специализированных веб-страниц для мобильного интернета гораздо легче наполнять контентом такие ресурсы, зная основы HTML, чем долго и нудно изучать WML. Вот небольшой пример - исходник веб-страницы на compact HTML (отличия от стандартного HTML выделены).
<HTML>
<HEAD>
<META HTTP-EQUIV="Content-Type"
CONTENT="text/html; charset=utf-8">
<META NAME="CHTML" CONTENT="yes">
<META NAME="description" CONTENT=
"sample cHTML document">
<TITLE>Sample cHTML document</TITLE>
</HEAD>
<BODY BGCOLOR="#FFFFFF" TEXT="#000000">
<CENTER>Didier's lab</CENTER>
<HR>
Menu 
<A HREF="Messages"
accesskey="1">1.</A>Messages 
<A HREF="Mail.htm"
accesskey="2">2.</A>Mail 
<A HREF="www.eu-japan.com/i/"
accesskey="3">3.</A>Eurotechnology
cHTML page 
<HR>
<CENTER>
<A HREF="mailto:martind@netfolder.com">email: martind@netfolder.com</A> 
</CENTER>
</BODY>
</HTML>

Компактный браузер

Интенсивный рост мобильных устройств превратил сегодня рынок микробраузеров в самостоятельную статью электронного бюджета. Есть среди них и свои лидеры, и свои проигравшие, как в любой части рынка компьютерных приложений. Микробраузеры для устройств, имеющих хождение на японском мобильном рынке, разрабатывают не только азиатские компании, но даже американские.

Рис.3 и 4. Браузеры компании OpenWave Systems

Так, недавно компания OpenWave Systems выпустила новую версию браузера для беспроводных интернет-устройств, поддерживающую iMode. Микробраузер уже используется более чем в 70 млн. сотовых трубок, а японские хэндсеты будут оснащены им в конце 2001 года.

Сейчас же среди наиболее популярных версий микроинструментов для японского мобильного интернета можно выделить разработку компании ACCESS Systems America, Inc., - Compact NetFront (http://www.access-us-inc.com/).

Базирующийся на cHTML, микробраузер обеспечивает комфортную работу с иконками, меню, окном электронной почты и окном текстового сообщения, поддерживает TCP/IP, cookies, печать, множество языков. Он может быть дополнен опциональными модулями: Java-модулем, SSL, криптографическим, анимационным, PIM, Macromedia Flash, H323-модулем для обеспечения видеоконференций, RealAudio, RealVideo, JV-Lite. Возможность поддержки и обеспечения потокового видео особенно пригодится при развертывании сетей 3G и передаче видеоинформации по мобильной сети.

В будущем NTT DoCoMo и еще два крупных японских оператора сотовой связи J-Phone и KDDI собираются перейти на использование XHTML Basic, принятого в декабре 2000 года как стандарт. Он позволяет браузеру мобильного устройства работать с контентом, написанным на различных языках. Дело в том, что в отличие от NTT DoCoMo компания J-Phone использует язык MML, а компания KDDI - язык WML. Поэтому до настоящего времени абоненты этих операторов на своих мобильных устройствах использовали различные версии микробраузеров. Теперь же, если все будет благополучно, новые мобильные телефоны этих компаний смогут работать с контентом, написанным на любом из трех языков, а использовать будут один и тот же браузер.

Типичный телефон с поддержкой i-mode выглядит следующим образом:

Рис.5. Телефон с поддержкой iMode

Весит такое устройство около 90 г. Для облегчения пользования режимом i-mode к телефону может быть также подключена небольшая клавиатура, упрощающая ввод текстовой информации. Сеть i-mode предоставляет пользователю возможность постоянного подключения к Интернету через портал NTT DoCoMo, который содержит ссылки более чем на 1500 ресурсов. Среди предоставляемых услуг доступ к банковской и финансовой информации, прогнозам погоды, телефонным справочникам, онлайновым магазинам, заказу билетов и др. Вход в сеть i-mode осуществляется нажатием соответствующей кнопки на телефоне. Стоит отметить удобство совмещения онлайновой информации и голосовых услуг. Например, получив информацию о концерте или выставке, пользователь решил заказать билеты. Для этого ему нужно либо посетить соответствующий ресурс из каталога i-mode, либо с помощью голосовой команды набрать номер из того же каталога.

Система i-mode позволяет также получить доступ к независимым (не включенным в каталог i-mode) сайтам: пользователь может просто ввести URL необходимого сайта, предлагающего cHTML контент.

Схема сети i-Mode

Схему сети i-mode можно изобразить следующим образом:

Рис.6. Общая схема сети iMode

Среди сайтов, предоставляющих доступ в режиме i-mode, можно отметить CNN, Dow Jones, Citibank и множество других.

Почта

Телефоны с поддержкой i-mode имеют также функцию электронной почты, позволяющую отправлять сообщения как на другие i-mode устройства, так и на обычные компьютеры и PDA. И поскольку i-mode телефон постоянно подключен к сети, e-mail приходит немедленно и сразу отображается на экране. Каждому пользователю сети i-mode автоматически выдается e-mail-адрес вида 090xxxxxxxx@docomo.ne.jp, где хххххххх - это номер абонента в сети.

Услуга электронной почты в iMode реализована по тому же принципу, что и любая веб-почта. Пользователь системы может отправлять и посылать сообщения с любого и на любой почтовый адрес в мире. Однако здесь есть свои ограничения. Например, подобно SMS-сообщению, длина почтового сообщения iMode ограничена 250 специальными символами kanji (2 байта потому что) или 500 символами латиницы. Если лимит превышен, сообщение по известной вам схеме обрезается системой и пользователь получает урезанное послание и предупреждение о том, что часть информации была утеряна.

Мобильные девайсы с поддержкой iMode в основной своей массе имеют монохромные дисплеи, однако пользователь может просматривать изображения в формате GIF, а некоторые телефоны и PDA умеют отображать анимированные "гифки" и поддерживают 256 цветов. Отправить по почте изображение (как и любой другой прикрепленный файл) нельзя, но можно послать адрес страницы, на которой картинка находится.

В целях борьбы со спамом пользователь может отменить прием e-mail сообщений из Интернета, с i-mode устройств или и то, и другое вместе. Можно также установить режим автоматической отсылки сообщений через определенный период времени (максимум на 3 месяца вперед) или организовать просмотр имеющегося электронного ящика с помощью телефона i-mode (правда, эта услуга работает не со всеми провайдерами и является платной).

Безопасность

Ясно, что, коли речь идет о таком серьезном деле, как обеспечение функциональной работы приложений мобильной коммерции, сразу же возникает вопрос о защите данных, которыми оперируют пользователи системы, производя финансовые операции. Поэтому какая-никакая защита информации системой обеспечивается: защита соединения между мобильным устройством и базовой станцией, защита частных сетей iMode, защита частной сети между iMode-центром и специальными сервис-провайдерами (обслуживающими банковскую сеть, например), парольная защита.

А недавно NTT DoCoMo заключила официальное соглашение с компаниями VeriSign и Baltimore Technologies о том, что они предоставят японскому оператору сотовой связи технологию цифровых сертификатов. Сертификаты и частные ключи будут храниться в специальном центре выдачи сертификатов и позволят осуществлять аутентификацию абонентов и веб-сайтов, а также выполнять шифрование траффика при помощи 128-битного SSL. Соответственно, благодаря применению данных технологий доступ через iMode к сайтам, поддерживающим цифровые сертификаты, станет гораздо более защищенным. NTT DoCoMo, в принципе, пока не испытывала серьезных проблем с безопасностью своей системы, но учитывая экстраординарный рост числа ее абонентов и специальных сайтов, ее обслуживающих, мера эта все же своевременная. Профилактика еще никому не мешала.

Новые услуги

В январе 2001 года NTT DoCoMo ввела новую услугу для пользователей сети i-mode: выполнение на телефонах специальных апплетов. Язык написания апплетов основан на Java и позволяет создавать такие динамичные приложения, как мониторы курса акций или онлайновые игры. Эта услуга называется "i appli". Несколько примеров применения данной технологии:

Автоматический запрос погоды на следующий день. Пользователь даже может установить будильник таким образом, чтобы вставать в соответствии с полученным прогнозом (при обильном снегопаде дорога до работы может занять значительно больше времени).
Отображение курсов акций в реальном времени может стать бесценным подспорьем для игроков на бирже.
Получение карт местности с описанием более 170000 мест (в Японии).

Пользователь системы iMode может заказывать сведения о погоде на следующий день и планировать время подъема на работу в соответствии с прогнозом погоды. Или, например, заблудившись, может осуществить этакую локальную GPS-навигацию, не прибегая к помощи специализированного GPS-устройства. Просто благодаря i-appli он может прямо в телефон закачать карты местности Токио и пригородов. Удобно.

В остальном iMode не далеко ушел от WAP: сервис включает в себя возможность просматривать новости, гороскоп, погоду, заказывать билеты и знакомиться с расписанием различных транспортных средств, есть путеводитель по ресторанам и прочим увеселительным заведениям, возможна загрузка мелодий, наличествуют игры... Впрочем, несмотря на то, что сервис в первую очередь предназначен не для обеспечения досуга его пользователей, а все же для развития мобильной торговли в стране, процентно выраженные данные об использования бизнес-приложений iMode сильно уступают статистике использования развлекательных приложений - примерно 10% к 40%.

Стоимость месячной подписки на услуги i-mode составляет всего 300 иен (около $2.5) плюс плата за доставку информации при пользовании услугами. Например, доставка новостей - 17-18 иен, перевод денег с банковского счета - 59-60 иен, доставка курсов акций - 26-27 иен. Загрузка одной картинки, занимающей весь дисплей, стоит в среднем 7-8 иен, т.е. около 6 центов.

20 миллионам абонентов сети i-mode в настоящее время доступно около 40000 сайтов. Рост числа ресурсов, предлагающих i-mode контент, приведен на рисунке:

Рис.7. Рост числа ресурсов, предлагающих i-mode контент

NTT DoCoMo не собирается останавливаться на достигнутом и планирует международный запуск i-mode, для чего в настоящее время заключаются партнерские соглашения с телекоммуникационными компаниями в США и Европе.

Перспективы сети i-Mode

Однако, несмотря на все свои преимущества, i-mode все еще страдает главным недостатком сегодняшних сетей - слишком низкой скоростью (около 9600 Кбит/сек). Большая часть нынешних сотовых телефонов принадлежат к так называемым первому и второму поколениям (1G и 2G). Аппараты первого поколения были аналоговыми, второе поколение предоставило возможность цифровой связи со всем вытекающими отсюда удобствами. Однако из-за низкой скорости передачи данных (не более 9600 Кбит/сек) они по большей части пригодны лишь для передачи голоса. Реалии современности требовали повышения соответствующих показателей, в связи с чем и был разработан стандарт 3G, или третье поколение технологий мобильной связи.

Что такое стандарт 3G? Во-первых, это гораздо более высокая скорость передачи данных - около 2 Мбит/сек (как ADSL), которая позволяет передавать видео с достаточно высоким качеством изображения, а также легко загружать и воспроизводить различную аудиоинформацию (музыку, новости и др.)

Во-вторых, стандарт 3G, как и i-mode, дает возможность все время быть на связи: для просмотра почты, к примеру, не требуется набирать номер и ждать, пока произойдет соединение. Конечно, сразу возникает вопрос о стоимости такой связи, однако компании обещают, что при массовом распространении этой технологии цены будут приемлемыми. Да и сам принцип расчетов за услуги изменится: сегодня сотовые компании взимают повременную плату, а в сетях 3G планируется ввести тарификацию в зависимости от объема принятой информации.

Сети 3G реализуются на основе стандарта W-CDMA (Wideband Code Division Multiple Access, или широкополосный CDMA), который является частью группы стандартов CDMA (подробнее на тему CDMA можно почитать здесь) . От TDMA, применяемого в настоящее время в сетях GSM и DAMPS, W-CDMA отличается тем, что использует один и тот же частотный диапазон для передачи сообщений во всех ячейках сети, что, во-первых, позволяет сократить диапазон необходимых частот, и, во-вторых, повышает надежность системы, т.к. не требует переключения частотного диапазона при перемещении из одной ячейки в другую:

Рис.8. Принципиальное отличие стандартов TDMA и W-CDMA

Аппаратура W-CDMA может автоматически выбирать скорость передачи данных, исходя из объема и типа передаваемой информации.

NTT DoCoMo предложила свою реализацию стандарта W-CDMA под названием FOMA (Freedom of Mobile multimedia Access). Максимальная скорость входящего трафика в этой системе составляет 384 Кбит/сек, а исходящего - 64 Кбит/сек. Система способна к интеграции с контент-серверами, что дает возможность расширить ассортимент доступной информации:

Рис.9. Структура сети W-CDMA

Коммерческое использование сетей FOMA планируется начать в мае этого года. Ко времени запуска системы будут доступны три типа телефонов:

Базовый телефон - обновленные версии существующих i-mode телефонов, обеспечивающие повышенное качество передачи голоса.
Видеотелефон - вдобавок к функциям базовых моделей он будет оснащен видеокамерой.
PC-card терминал, предназначенный исключительно для высокоскоростной передачи данных.

Значительно упрощая ситуацию, можно сказать, что FOMA - это продвинутый вариант i-mode, отличающийся от последнего прежде всего значительно более высокой скоростью передачи данных, которая позволит абонентам получать доступ к мультимедийному содержанию или присоединить к почтовому сообщению видеоролик. Заметно улучшится качество приема информации: скорость до 384 Кбит/сек дает возможность просматривать видеоклипы в режиме реального времени или устраивать видеоконференцию с использованием одного только телефона.

Многие фирмы уже представили на CeBIT'2001 прототипы устройств, совместимых с W-CDMA:

Рис.10, 11, 12, 13. Прототипы устройств,совместимых с W-CDMA

Также были представлены прототипы интерфейсных устройств в формате PC-Card:

Рис.14 и 15. Прототипы интерфейсных устройств в формате PC-Card

Такие карты обеспечивают мобильным устройствам вроде ноутбуков и PDA высокоскоростной доступ для передачи данных через сети W-CDMA. Здесь следует отметить, что ни одна из существующих технологий не позволяет получить такое сочетание скорости и мобильности, какое дает W-CDMA.

Несмотря на огромное количество преимуществ технологии W-CDMA перед существующими системами, многие аналитики высказывают сомнения в востребованности возможностей, предоставляемых сетями W-CDMA. Стоит, однако, вспомнить, что в момент, когда появился формат VHS, рынок домашних видеосистем также не был сформирован, но время подтвердило правоту продвигавших VHS компаний. Хочется надеяться, что такая многообещающая технология, как W-CDMA, сможет добиться аналогичного успеха и признания на массовом рынке.

[ НАЗАД ] [ СОДЕРЖАНИЕ ] [ ВПЕРЕД ]