2000.06 BT Cellnet одна из четырех крупнейших британских сотовых компаний, заявила, что сегодня 23 июня 2000 года на неделю раньше запланированного начала предоставлять услуги GPRS коммерческим клиентам.
Сеть GPRS, выполненная на оборудовании Motorola - это первая в мире коммерческая сотовая сеть передачи данных на базе сети GSM. Первоначально сеть GPRS будет доступна для крупных корпоративных клиентов в южной половине Великобритании, включая Лондон. Планируется, что еще до конца 2000 года, сеть GPRS будет расширена на всю территорию Великобритании. Начиная с этого момента, BT Cellnet начнет предлагать услуги GPRS небольшим компаниям и остальным абонентам.
В отличие от GSM, стандарт GPRS основан на пакетной передаче данных. Поскольку данные пакетируются непосредственно самим телефоном, то в радиоканал от телефона до базовой станции они идут уже в пакетном виде, а следовательно, на одного абонента приходится заметно меньший ресурс сети, что позволяет постоянно поддерживать "виртуальный канал" в сеть передачи данных (например, в Интернет) постоянно "открытым".
Первая фаза GPRS, которую реализовал BT Cellnet обеспечит абонентам возможность доступа к сети со скоростью от 24.000 до 26.000 кбит/с для приема информации, в то время, как передача информации от мобильного телефона будет поддерживаться на примерно половинной скорости (асимметричный канал). Впрочем, до конца 2000 года, BT Cellnet намерен удвоить эти скорости, что обеспечит возможность беспроводной передачи данных со скоростью, которую как правило обеспечивает модем, подключенный к обычной телефонной линии ТфОП.
Для своих GPRS абонентов, BT Cellnet предусматривает тарифный план "all-you-can-eat", т.е., проще говоря, анлимит. Оплата составит 68 USD в месяц (45 фунтов) за каждого абонента, сохраняется также необходимость оплаты за речевой трафик и передачу данных в обычном режиме.
Выбор терминалов пока что крайне невелик – сегодня только одна серийная модель GPRS телефона представлена на рынке в достаточном количестве - это Motorola Timeport. Впрочем, позднее в 2000 году, компания надеется предоставить выбор моделей и других производителей.