То, что различные разновидности технологии цифровых абонентских линий (digital subscriber line — DSL) мало совместимы друг с другом, ни для кого не секрет. Но знаете ли вы, что G.Lite — подвид DSL, которому прочат наибольший успех, — не всегда совместим даже сам с собой?
Проблемы совместимости модемов G.Lite продолжались, пока технология не была стандартизована. Теперь поставщики оборудования могут, засучив рукава, взяться за обеспечение интероперабельности.
Производители модемов лихорадочно исправляют ошибки несовместимости, пытаясь добиться того, чтобы потребители могли заключать договор с любым поставщиком услуг G.Lite, не беспокоясь о типе купленного модема.
Большая часть трудностей была преодолена к началу решающего теста на совместимость — испытаний G.Lite Inter-operability Showcasе, проходивших в июне в рамках выставки SuperCom в Атланте.
Впрочем, в испытаниях участвовали не все производители. Руководство некоторых компаний справедливо решило, что, даже если существующие модемы и смогли бы общаться друг с другом, скорости загрузки в 1,5 Мбит/с (предельной для G.Lite) достигнуть бы не удалось, как не удалось бы реализовать и поддержку требуемых для предоставления услуг DSL функций управления.
В частности, в G.Lite Inter-operability Showcasе не приняла участия компания Paradyne, в которой считают, что результаты испытаний не оправдали затраченных усилий. Кроме того, окончательный вариант стандарта в любом случае не мог быть утвержден к моменту проведения экспозиции.
«Продемонстрированный уровень интероперабельности был всего лишь начальным. Кроме того, максимальная скорость достигнута не была», — отметил Фрэнк Винер, руководитель подразделения Paradyne, специализирующегося на оборудовании DSL.
Отчасти сложности с совместимостью связаны с тем, что работа над стандартом только-только завершена. Производители, которые уже выпускают оборудование G.Lite, в том числе наборы микросхем для модемов, до сих пор были вынуждены «стрелять по движущейся мишени». Если микросхемы не будут работать друг с другом, то и модемы тоже, в чем недавно получили возможность убедиться в 3Com.
3Com выпускает DSL-модемы для потребительского рынка на базе микросхем компаний Alcatel, Analog Devices и Texas Instruments, которые постоянно модифицируют ПО для этих микросхем, в результате чего производителю модемов очень трудно успевать с соответствующими обновлениями драйверов.
Поэтому было крайне важно, чтобы производители микросхем обеспечили хотя бы минимальную стабильность своих изделий. И действительно, интероперабельности своих микросхем добились компании Alcatel и Analog Devices. Теперь производители модемов также смогут сосредоточиться на решении проблем их совместимости.
Стремительное развитие G.Lite началось в январе 1998 года, когда группа компаний, в которую вошли Microsoft, Intel, Compaq и крупные американские операторы, приняла решение о скорейшей стандартизации технологии.
Группа получила название Universal ADSL Working Group (UAWG). Именно она выступила организатором июньских испытаний совместимости.