Настало время испытаний глобальной сети компании Globalstar, которая охватит свыше 15 млн. пользователей. Создание этой сети, системы Globalstar стоимостью 2,6 млрд. дол, которое предусматривает с декабря 1997 года начать запуски 56 спутников на низкие околоземные орбиты.
Эта информационная сеть, разработанная для Globalstar корпорацией Infonet Services (Эль-Сегундо, шт. Калифорния), является центральным компонентом инфраструктуры управления и контроля, которая свяжет всемирную систему шлюзов компании Globalstar с ее управляющими центрами в Сан-Хосе и Эльдородо-Хиллз (шт. Калифорния).
56 низкоорбитальных спутников мобильной связи консорциума Globalstar обеспечат возможность беспроводной связи для клиентов системы во всем мире.
По словам Джона Серри (John Serri), главного директора по информации компании Globalstar, этот консорциум из 10 международных телекоммуникационных компаний запустит первые четыре свои спутника с мыса Канаверал (шт. Флорида) в декабре 1997, а остальные будут запущены в течение 1998 г.
Компания Globalstar сделала еще один шаг к открытию своей мировой службы сотовой телефонной спутниковой связи - в феврале 1998 года состоялся запуск на орбиту первых четырех ее спутников. Все они выведены на орбиту ракетой-носителем Boeing Delta II, стартовавшей с мыса Канаверал во Флориде.
Вся система связи будет состоять из 48 спутников, благодаря которым ее подписчики смогут разговаривать по телефону практически из любой точки земного шара.
Следующий запуск спутников Globalstar запланирован на 24 апреля, когда с космодрома на мысе Канаверал стартует еще одна ракета Delta II. Затем 12 июля с космодрома Байконур поднимутся 3 ракеты Зенит II с 12 спутниками на борту.
Последние 12 спутников будут запущены в начале 1999 г. Коммерческая служба глобальной сотовой связи Globalstar начнет свою работу в первом квартале 1999 г.
Международный концерн Globalstar Telecommunications Ltd. распространил сообщение регионального директора Globalstar по странам СНГ Николая Ямбуренко о принятом решении отложить запланированные на ноябрь 1998 года и январь 1999 года запуски двух блоков по 12 спутников ракетами-носителями "Зенит-2", а также перенести сроки запусков своих спутников связи российскими ракетами "Союз", запланированные на ноябрь-декабрь 1998 года и март-апрель 1999 года. Решение принято в связи с аварией "Зенита-2", уничтожившего 12 спутников Globalstar.
По сообщению информационных агентств, на днях российско-украинская комиссия по расследованию причин аварии, происшедшей при запуске ракеты-носителя “Зенит-2” с 12 спутниками системы Globalstar, подвела итоги своей почти двухмесячной работы. По данным комиссии, авария произошла из-за отказа системы управления, вызванного отключением бортового компьютера. По окончании расследования были выработаны рекомендации по разработке алгоритма защиты каналов бортовой цифровой вычислительной машины от единичных сбоев.
Ямбуренко сообщил, что даты запуска трех "Союзов", которые должны будут вывести на орбиту по 4 спутника каждый, будут уточнены. Вместо "Зенитов", возможно, будут привлечены ракеты серии Delta. Он сообщил также, что Globalstar приняла решение увеличить общее число изготавливаемых спутников связи системы с 56 до 64. На орбиту будут выведены 48 основных и 8 резервных спутников, еще 8 спутников будут находится в запасе на Земле. В настоящее время, кроме 8 спутников на орбите, в монтажно-испытательных комплексах космодрома Байконур находятся 14 аппаратов, еще 16 - в производстве в стадии окончательного тестирования.
Неудачный пуск ракеты "Зенит-2" не только похоронил 12 спутников связи GlobalStar, но и заставил инвесторов усомниться в жизнеспособности всех подобных космических суперпроектов. В связи с этим акции консорциума GlobalStar подешевели на 40%, а ценные бумаги инициировавшей этот проект корпорации Loral Space & Communications Ltd, которая является также поставщиком спутников, упали в цене на $5,06, или на 28%. Аналитики прогнозируют падение котировок и других спутниковых консорциумов.
Напомним, что сеть подвижной спутниковой связи GlobalStar, эксплуатацию которой планировалось начать летом будущего года, должна базироваться на 48 основных и 8 резервных спутниках. Стоимость этого проекта оценивалась в $2,6 млрд. Между тем, по информации мировых информационных агентств, теперь объем затрат будет серьезно скорректирован. Так, агентство Bloomberg сообщило, что проект потребует увеличения вложений аж до $5 млрд.
По словам же руководителей GlobalStar, потери консорциума составят примерно $185 млн. Хотя спутники связи, стоимость которых составляла $160 млн, были застрахованы, инвесторам придется раскошелиться на побочные затраты, связанные с выбором новых носителей ("Зенит" со спутниками GlobalStar должен был стартовать еще дважды). В результате начало эксплуатации сети GlobalStar, запланированное на следующий год, будет отложено по меньшей мере на несколько месяцев. В GlobalStar также предполагают, что доход в 1999 году будет на $300 млн меньше ожидаемого.
Председатель совета директоров Loral Бернард Шварц в интервью Wall Street Journal заявил, что в настоящее время GlobalStar рассматривает возможность развертывания системы на базе меньшего числа спутников (32 вместо 48) в конце 1999 года. Эта мера позволит свести к минимуму отставание консорциума от графика, но снизит эффективность работы всей системы. И уж, конечно, заминкой GlobalStar не преминут воспользоваться его конкуренты, в первую очередь консорциум Iridium LLC.
Напомним, что этот спутниковый проект, инициированный компанией Motorola, вступает в частичную эксплуатацию 23 сентября. А с 1 ноября мобильные телефоны Iridium станут доступны широкому кругу абонентов. Представители консорциума могут наслаждаться лаврами первопроходцев -- пока у Iridium не появились конкуренты, он может позволить себе снимать сливки ($5 тыс. за один терминал и $2--8 за минуту разговора). GlobalStar мог бы составить Iridium реальную конкуренцию, поскольку его цены и тарифы выглядят более демократично -- $1,5 тыс. за трубку и $1,5--2 за минуту разговора (в пределах России). Теперь же монополия Iridium грозит затянуться.
Неприятности, связанные с неудачным запуском "Зенита" и рядом других аварий носителей и самих спутников связи (например, нашумевший выход из строя спутника Galaxy системы PanAmSat), как полагают эксперты, рикошетом ударят и по другим космическим проектам, включая возглавляемый корпорацией Boeing Co. проект Sea Launch, в котором предполагалось использование ракеты "Зенит".
Но дело даже не только в неисправностях конкретного носителя. Инвесторы, напуганные рядом неудач в космосе, переживают кризис доверия к новым спутниковым проектам. Когда 10 лет назад инженеры впервые предложили запустить на низкую орбиту "эскадрилью" спутников, которые обеспечивали бы мобильную телефонную связь на всей поверхности планеты, эта идея вызвала прилив энтузиазма у инвесторов. Новый сегмент рынка связи обещал прибыли, которые и не снились в других отраслях бизнеса.
В новые проекты деньги потекли рекой. Однако до сих пор ни один из них реально не работает. Эти проекты скорее напоминают финансовые пирамиды, причем требующие все большей денежной подпитки. Журнал Business Week оценивал суммарные вложения в перспективные спутниковые проекты, среди которых небезызвестное детище Билла Гейтса -- сеть Teledesic, на уровне $50 млрд. Но, похоже, первоначальная эйфория угасла, а инвесторы впервые за последние годы обеспокоились возвратом вложений. Их недоверие выплеснулось на биржу -- эксперты прогнозируют дальнейшее падение котировок акций Loral, GlobalStar и других спутниковых компаний.
Предыдущая страница............ Стартовая страница.............. Следующая страница