В технике связи наряду с абсолютными единицами измерения параметров электрических сигналов (мощность, напряжение и ток) широко используются относительные единицы.
Уровнем передачи сигнала в некоторой точке канала или тракта называют логарифмическое преобразование отношения энергетического параметра S (мощности, напряжения или тока) к отсчетному значению этого же параметра.
Правило преобразования определяется формулой:
, где m - масштабный коэффициент; a - основание логарифма.Уровни передачи измеряются в децибелах, если справедливы соотношения:
для уровней по мощности , дБм;
для уровней по напряжению , дБн;
Уровень передачи называется абсолютным, если P0=1 мВт. Если теперь задать R0, то при заданных значениях мощности и сопротивления легко получить соответствующие величины напряжения U0 и тока I0: ; .
При R0= 600 Ом в практических расчетах принимают округленные значения: для U0= 0,775 В, а для I0= 1,29 мА.
Измерительные уровни служат для определения уровней передачи с помощью измерительных приборов, называемых указателями уровня.
Для измерения уровня наиболее часто применяется схема известного генератора, показанная на Рис. 3.2.
Рис. 3.2. Схема известного генератора
В этой схеме ко входу исследуемого объекта, например некоторого четырехполюсника, подключается генератор испытательного сигнала с полностью определенными параметрами, т.е. должно быть известно его выходное сопротивление RГ, развиваемая ЭДС EГ (или напряжение на входе объекта UВХ). Входное сопротивление объекта RГ также должно быть известно. К выходу объекта подключается указатель уровня с входным сопротивлением, равным номинальному значению сопротивления нагрузки; реальная нагрузка при этом отключается.
В качестве испытательного при измерении уровней передачи чаще всего применяют одночастотный синусоидальный сигнал, частота которого также должна быть известна, а начальная фаза, как правило, не фиксируется.
Если по значению параметров подключенный генератор испытательного сигнала обладает свойством нормального, т.е. его внутреннее сопротивление равно 600 Ом, развиваемая ЭДС равна 1,55 В, то измеренный на сопротивлении RН уровень называется измерительным.