Самая низкая зарегистрированная температура Антарктикы - -89.2°C, а ежегодная средняя температура во внутренней области - -57°C. Ветер сильнее 200 узлов - не редкость. Среднее превышение континента над уровнем океана - приблизительно 2000 метра со средней толщиной льда 2160 метров, охватывающего 14 миллионов квадратных километров. В самой глубокой точке толщина льда достигает 4776 метров. Семьдесят процентов пресной воды Земли заключено во льдах Антарктиды, который составляет 90 процентов от всемирного льда.
Постоянный ветер не дает снегу залежаться на льду Антарктиды, и он же заставляет нас дрожать от холода. Эти высоскоростные потоки ветра создаются холодным воздухом, вытесняемым с вершин более плотным теплым воздухом. Наличие крутых наклонных и геотермических градиентов на полярных ледяных вершинах обеспечивает огромную скорость этих потоков. Работа и проживание в такой агрессивной среде адски сложны. Тысячи изобретений человеческого разума облегают проживание в этих условиях.
Рисунок 2. Бешеной скорости ветер не может снести палатки экспедиции.
Одной из основных проблем в описанных условиях является ориентирование и выдерживание заданного маршрута при исследовании поверхности Антарктиды, поскольку наземных ориентиров явно недостаточно. Одно из решений указанной проблемы - использование оборудования GPS для определения расположения и перемещения. Но использование оборудования GPS в описанных условиях также создает собственные уникальные проблемы, обнаруженные членами Группы Антарктического Поиска Метеоритов (ANSMET) при картографировании расположения и определении типа найденного метеорита.
